北京时间10月14日18时51分，我国在太原卫星发射中心采用长征二号丁运载火箭，成功发射首颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”，实现我国太阳探测零的突破。这标志着我国正式步入“探日”时代。作为中国卫星史上第一位太阳专属的“摄像师”，“羲和号”开创了多个“首次”。

“羲和号”的全称是太阳Hα光谱探测与双超平台科学技术试验卫星，主要科学载荷为太阳空间望远镜。“羲和号”卫星重量508公斤，设计寿命3年，运行于517公里高度、倾角98度的太阳同步轨道，该轨道将经过地球的南北极，能够24小时连续对太阳进行观测。Hα是研究太阳活动在光球和色球响应时最好的谱线之一，“羲和号”将在国际上首次实现对太阳Hα波段光谱成像的空间探测。卫星在轨运行期间，将观测太阳耀斑和日冕物质抛射的光球及色球表现，探究太阳爆发的源区动态特性和触发机制，同时探测太阳暗条形成和演化过程的色球表现，揭示其与太阳爆发的内在联系，还将获取全日面Hα波段多普勒速度分布，研究太阳低层大气动力学过程，为解决“太阳爆发由里及表能量传输全过程物理模型”等科学问题提供重要支撑。

此外，卫星采用激光通信和微波通信两种“互为备份”的无线通信方式，在两舱之间架起5G高速通信通道，进一步提升了舱间通信的效率和可靠性。

“羲和号”填补了太阳爆发源区高质量观测数据的空白，提高我国在太阳物理领域研究能力，对我国空间科学探测及卫星技术发展有重要意义。近期，“羲和号”将获得首批观测数据。研究团队将在对观测数据进行科学标定处理后，向国内外公布。

“羲和号”卫星的发射只是我国太阳探测新阶段的第一步。未来我国将进一步推进对太阳的深空探测，并提出了“夸父”计划。“夸父”计划是研制发射先进天基太阳天文台卫星，对太阳进行科学观测，已纳入中国科学院先导计划。夸父源自《山海经》，夸父追日，最后化身为夸父山的传说广为人知。“夸父”计划天基太阳天文台卫星计划明年发射，同样运行于太阳同步轨道，轨道高度约700公里。